盧楚笑了笑, 不說其他帶著二人去見盧元詡。

盧元詡由丫鬟扶著走出來，脊背佝僂著, 拿一方錦帕捂著嘴，不停地咳嗽。盧楚忙上前從丫鬟的手中將父親接過來, 輕輕拍了拍他的背。

他咳了一會兒，勉強定住嗓音，道：“老朽身體欠佳，怠慢了貴客。”

蘭茵忙說：“盧伯伯不必客氣, 我和思瀾並不是外人。”

祁昭奇怪地看了蘭茵一眼。

仆役和丫鬟們進進出出, 將熱氣騰騰的杯碗羹碟端上桌。窗外月華初升，秋涼漸染，顯得夜色極靜謐。

盧元詡命人取了他珍藏的象牙銀筷出來，混爍流光的包銀浸在羹湯裏，顯得極有分量。

祁昭笑道：“這筷子這般沈, 倒讓我想起了衙門裏的驚堂木, 拿在手裏甸甸的。”

蘭茵歪頭看了他一眼，唇角掛著恬靜婉約的弧度。

盧元詡笑道：“早就知道祁尚書少年英才, 三句之內不離老本行。”

祁昭一怔, 盧元詡此人自命清流, 恃才倨傲，依照他重生前的記憶此人向來是不把祁昭放在眼裏的, 竟能當堂如此隨和的跟他開起玩笑，確實讓他驚訝。

“你在年前辦的那件案子我都聽說了，能為一個民女與當朝重臣對抗, 舉朝皆驚，都覺得……”

祁昭笑了笑，接道：“都覺得不像是我能幹出來的。”

他當時只是不想讓蘭茵失望，破天荒地行了件正義之舉，沒成想影響力如此之大。看來從前人人都不待見他，人人都辱罵他是佞臣，並不是諸人對他有偏見，而是善舉行的太少。

默默在心底自嘲了一番，他突然覺出從前他所厭惡的清流正臣也並不是那麽討厭。

盧元詡指著祁昭朗聲大笑，又牽動出幾聲咳嗽，盧楚忙起身給他倒水。

酒過三巡，祁昭已與盧元詡混得相當熟，他笑著問道：“伯父不如說說您為臨清選的夫人？”

盧楚身體一僵，像是有人拿蟒鞭從背後抽了他一下。他沒克制住自己，偷偷看向蘭茵，見她微低了頭，悄悄地用手在打祁昭的膝蓋。

他只覺心好似揪了一下。

盧元詡兩腮是染了酒氣的酡紅，隱隱露出些得意：“蘄陽大儒之後，當地有名的才女，嫻靜淑雅，文采斐然，頗具聲名在外啊。”

祁昭笑道：“那臨清可真是有福了。”

盧楚望著他的笑臉，心底積攢了沈甸甸的怒氣，若不是老父親和蘭茵在，他恨不得把眼前這張桌子掀了揪起祁昭狠狠揍他一頓。

晚膳過後，盧元詡不動聲色地讓盧楚帶祁昭下去品茶，他帶著蘭茵去了書房。

大約一個時辰，蘭茵與祁昭告辭回府。馬車上祁昭倚靠著蘭茵的側臂，問：“盧伯伯與你說了些什麽，這麽長時間。”

蘭茵抿唇思索了一會，道：“也沒什麽，只是他手裏有些東西，近來自覺身體抱恙，想跟我商量找個更妥帖的人代為保管。”

這話說的很微妙。祁昭不禁瞇了眼仔細思索，既是盧元詡手裏的東西，要請別人代為保管為何要跟蘭茵商量，這不是太奇怪了嗎？

除非，這東西本來就是屬於蘭茵，屬於安王府。

他擡起頭看了看蘭茵，見她溫默地看著窗外夜色，緘然不語。

祁昭也不想問，若是蘭茵想要告訴他，自然會說，不必他追著問。只是他想起前一世的盧元詡，似乎是死於急癥。前一天還能去上朝，第二日就傳出了喪訊，走得那樣急促，應該許多事情都沒能來得及安排吧。

他漫不經心地說：“天有不測風雲，人有旦夕禍福，如果盧伯伯早有此意，就得早些行動，免得將來措手不及。”

蘭茵陡然回身看他，雙眸明亮，帶著探究與疑惑。

祁昭沖她笑了笑，握住她的手擱在自己膝上，神情澹靜而溫暖。

衢州私鹽一案在冬至那天審結，祁昭無法打探出更詳細的訊息，只知大理寺將案卷呈報上去。康帝並未公開處置什麽人，只在第二天詔令，擢升祁長陵為紫金光祿大夫，賜一品侯，同時卸去禦史臺大夫一職。

這是明升暗降，以兩個虛職換了一個糾查百官、諫議天子的重任。

祁昭想這一切與前世的軌跡大致相仿，失去了禦史臺大夫一職的祁長陵雖說與當初不可同日而語，但於他來說並算不得滅頂之災。

他老成深算，仍舊留有後招。

不過明面上仍算是盧楚親手將祁長陵從禦史臺大夫的權位上拉了下來，所以外人對於祁昭和盧楚的日益疏遠便有了自以為是的解讀。

開春之後便是兆康二十六年，蘭茵做主將府中的幾個貼身大丫鬟全都嫁了出去，唯有淑音誓死不嫁，定要守在蘭茵身邊。

婚嫁之事本是你情我願，蘭茵拗不過她只好暫且先依了她。

到了九月份，盧楚的母親喪期已過兩年，盧元詡請旨讓盧楚和林氏女先行完婚，待守滿了剩下的一年喪期後再行合巹之禮。

盧楚如今是天子近臣，聖寵優渥，康帝自然無二話，還特意賜了他許多珍稀巧物，來恭賀他新婚之喜。

祁昭很是納悶，上一世盧楚對這門婚事很是抗拒，最後也不了了之，這一世怎麽稀裏糊塗地就成了。

他想，莫不是盧楚對蘭茵死了心，決意重新開始新生活了？

盧楚的婚事定在十一月初，祁昭和蘭茵沒去，因為人家壓根就沒請他們。廣平巷離東盛巷不遠，迎親奏樂的絲竹聲隱約能傳過來，祁昭蹲在新砌的石臺上看著秋芙蓉枯萎的模樣，嘆道：“你說咱們跟他是什麽交情哪，連成親都不請我們。”

蘭茵將花葉泛黃的邊緣剪去，道：“讓你去了又不知會生出什麽事，還不如老老實實待在家裏，省的出去給人添堵。”

“我看他就是小人之心，你還護著他！”

祁昭從石臺上跳下來，掐腰站在院落中間。自從辰珠她們出嫁後這個院子冷清了許多，兩人要掐架也極少有人會出來攔著了。

蘭茵翻了個白眼，拿著水瓢進了屋，不愛搭理他。

祁昭一拳打在棉花上，站在院子裏生了會悶氣，又覺自己實在太小心眼，訕訕地進了屋，跟蘭茵賠了好一頓不是。

臘月裏蘭茵應了幾家的詩會之邀，祁昭想給她挑些款式新穎別致的頭面，特讓馬夫帶他們去了京城幾家有名的珠寶閣。奈何蘭茵持家有度，堅決不肯奢靡浪費，對那些貴的咂舌的首飾嗤之以鼻，兩人順著街巷走，走到了一家不是很起眼的門面前。

前櫃上只有幾根素銀簪子充場面，寒酸至極，因此那枚插在織絹華盛間的琉璃玉飛凰逐月簪格外顯眼。

蘭茵只看了一眼就覺眼熟。

祁昭比她記性好些，指著道：“那不是你送給五娘的簪子嗎？”

蘭茵細想果真是她與祁昭成婚初年她贈與五夫人的簪子，只是又怎麽會流落至此？

掌櫃見他們盯著這枚簪子，頗有興趣的模樣，兼之上下打量他們，衣著華貴，舉止不俗，應是囊中充盈的那一類客人，忙將簪子取下，道：“這是大戶人家裏流出來的，質地做工都是一流，兩位若是看上了價錢好商量。”

“大戶人家？”祁昭若有所思道。

掌櫃唯恐錯過了大主顧，極為殷勤地說：“是個男人來當的，每每是午後主人小憩的時分來，躬腰彎背的，一看就是在大戶人家裏當差。許是主人家手頭緊，差遣他來的也未可知……”

蘭茵看著夫君的面色，又擡眼看了看天光，道：“眼看就要午後了，不如我們去對面茶肆坐一坐，打開軒窗，可將這裏看的清清楚楚。”

祁昭一笑，擡手點了點蘭茵的鼻子，道：“夫人真是善解人意，甚合吾心。”

兩人上了茶肆二樓，點了一壺鐵觀音，將軒窗打開，正對著臨街的當鋪。過了一會兒，果真跑來一個錦綢短衫的男子，手裏捧著小包袱，鬼鬼祟祟地遞給掌櫃。祁昭站起身走到軒窗跟前，見這男子穿的確實是祁府的仆人衣裳，看著也面熟，就是叫不出名字來。

那人腿腳極利落，只停留了一刻鐘，便換了滿缽的金銀而去。

兩人靜默了片刻，蘭茵道：“該不會是五娘屋裏出了內賊吧？”

祁昭搖頭，又覺有些可笑：“這種男丁是進不得去後苑的，就算是有內賊，也該是個貼身的丫鬟，知道妝篋底細的。”

蘭茵又問：“那莫非是丫鬟與外男勾結，偷了主人的首飾出來販賣？”

祁昭又搖頭：“你沒瞧見他拿了多少東西過來賣嗎？整整一包袱皮的金銀首飾，五娘就是個傻子也該察覺到了。更何況她素來精明，又對這些體己看得極重，怎麽可能任由人家偷走了這麽些還不聲不響。”

蘭茵皺起眉頭，那只剩下一種猜測，她略有些難為情，不便說出口。

小妾與家中仆人私通，還偷賣首飾換錢，這是打算私奔嗎？

祁昭對於他爹被戴了綠帽子這件事很是幸災樂禍，前一世可沒這段故事，他記憶裏五娘一直安安分分的，直到祁長陵逝世，她收拾細軟回鄉，一直恪守著妾室的本分。

這一世倒要沖破禁錮，與賣油郎雙宿雙飛了嗎？

他大笑：“蘭茵，這事你可不能說出去，咱們就等著，等他們把首飾賣的差不多，私奔之後，看我爹被氣成什麽樣。”

蘭茵神色覆雜地凝望著他：“思瀾，你是不是有些不太厚道啊，那畢竟是你爹。”

“你可要想想，女子與外人私通是要重罪，落在我爹手裏五娘是八成活不了的。你忍心嗎？”

蘭茵低頭想了想，五夫人那明艷如花的面龐映入腦海，不禁心軟，默不作聲，等於答應了祁昭的話。

兩人撞破了一樁桃色秘聞，也無心再逛街買首飾，徑直打道回府，卻在路過廣平巷巷尾時見盧楚的隨身侍從小來蹲在墻角下哭。

蘭茵先看到他，忙讓車夫停車，走到他跟前，見一個十幾歲的小夥子哭得兩眼紅腫，涕泗橫流，好不可憐的樣子。

她問：“小來，你怎麽了？”

小來擡起頭，見是蘭茵，抽噎了一下，卻是哭聲更大，慢慢站起，似有萬般委屈，抽泣著說：“郡主，小來心裏苦啊。”

蘭茵自與盧楚相熟時小來就跟在盧楚身邊，他熱心善良，蘭茵很喜歡他，見他哭成這個樣兒不免心疼，從袖子裏掏出一方絲帕遞給他。他一怔，拿起絲帕抹淚，斷斷續續地說：“是夫人，她看上去溫文嫻雅，知書識禮，可根本就是個蛇蠍婦人。”

蘭茵楞了楞，才反應過來他口中的‘夫人’是盧楚新迎娶過門的林氏。

巷市當口，人川流不息，蘭茵看了看周遭熱鬧喧闐，怕有人窺聽，便將小來帶上了馬車。

“公子自成親後就不大跟夫人親近，一來是守著孝不能圓房，二來是大理寺公務繁忙，有時忙起來連家都回不得。夫人面上不說什麽，暗地裏找到我要我日日向她匯報公子的行蹤。且不說我跟著公子近十年，怎能幹這叛主悖逆的事。就是公子那邊，他向來品行端莊，無不可告人的鬼祟事，夫人她如此做派，豈不是在折辱公子？”

“我自是不肯，夫人卻也沒說什麽。只是過了幾日，她房裏的小櫻總來找我說話。天地可鑒啊，我對那小櫻真沒什麽別的想法，可府中漸漸起了謠言，說我和後苑的丫鬟有了首尾……夫人就去找公子，說像我這樣的人不能貼身留在公子身邊，不如就在府中管事那裏謀個差事，將來也好頂門立戶。”

“公子大約也是為了我好吧，就答應了。可我一落到夫人和管事的手裏那才是真遭了秧，日日五更起不說，天天挨數落，管事也不認真教我，有些活兒卻硬要我幹，出了差錯就責罵打罰我，動輒就不讓我吃飯，還讓我深夜裏跪在門廊前，好好反思己過，我是有冤沒處伸啊……”

一席苦訴完，蘭茵還未說什麽，祁昭忿忿道：“你就不能去跟盧楚說嗎？他不管你？”

小來苦著張臉道：“自打成親後，公子就不大回家。就算回了家，也只在自己書房裏待著，連臥房都不進，我哪能見著他？再說，公子在官場上的煩心事就夠多了，我怎能再去給他添堵。”

祁昭道：“你們家夫人可是蘄陽名儒之後，是遠近聞名的才女，頗有嫻良之名，怎麽會幹這樣的事？”

“什麽嫻良？我看她是自小被捧慣了，受不得一點拂逆，誰要是得罪了她，準備被她明裏暗裏算計的骨頭渣都不剩。”

蘭茵思忖道：“這些事畢竟是盧府的家務事，我不便去和臨清多說，而思瀾近來和臨清關系緊張，他也不便說。再者說，就算說了，臨清替你做了主，那終歸是你們盧府明媒正娶的少夫人，她是主，你是仆，終究你還是要看她眉高眼低。若是讓她知道你背著她告了狀，只怕將來的日子更不好過。”

小來哽咽著又要哭，慘兮兮地望著蘭茵：“那怎麽辦？”

蘭茵低頭想了想，道：“你回去想方設法討好一下這位新夫人，將臨清過去的事撿一兩樣不要緊的透露給她。下月在尋葉行苑有一場游詩會，是襄王妃主辦，據我所知也邀了盧夫人前去，到時你務必想法兒隨她一同去。”

小來忙點頭，那帕子擦了擦臉上的涕淚，又說了幾句話忙不疊下馬車回家了。

祁昭倚在車壁上嘆：“臨清真是流年不利，好不容易娶妻，還娶回來個母老虎，偏偏這母老虎忒會裝，只怕他這會兒還蒙在鼓裏呢。”

蘭茵想起小來的遭遇，心中掛念，又聽祁昭拿腔捏調的，瞥了他一眼：“幸災樂禍非君子所為。”

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